La Gran Banda

Henry A March, director de La Gran Banda, llegó a Miami como músico profesional. Es saxofonista, clarinetista y flautista, además de director, arreglista y compositor de música de baile afrocaribeña (salsa, merengue, cumbia y otros) y del jazz. De sus cuatro hijos, tres de ellos también son músicos.

Debido a la gran cantidad de conjuntos del vallenato en el Sur de la Florida, March decidió ocupar un nuevo nicho musical y ofrecer una novedad al público colombiano de Miami: una papayera. Así fundó La Gran Banda—Orquesta y Papayera. La papayera, una banda de música tipo municipal con la agregación de percusión afro-colombiana, es típica de los pueblos costeños cerca de Barranquilla, ciudad de origen de March. La papayera no es para procesión ni concierto, sino para baile: toca los ritmos afro-colombianos de la costa atlántica—el porro, la cumbia, el fandango, el paseo y “cualquier tipo de música de baile al estilo de banda”.

Los integrantes de La Gran Banda, además de Henry A. March, son: Jorge Pérez, redoblante; Henry J. March (hijo de March), platillos y guache (maraca tubular); Iván de las Salas, bombo; Gabriel Solís, trompeta y bombardino; Arnoldo Llamas, trombón; Larry March (hermano de March), trombón y saxofón; Edgardo de la Rosa, bajo eléctrico; y Edwin Aragón, teclado.

Henry A. March también tiene interés en la música folklórica de la costa atlántica colombiana. Tiene una colección de instrumentos musicales tradicionales que incluye, por ejemplo, gaitas (flautas verticales indígenas tocadas en pareja) y el llamador, un tambor afro-colombiano usado para tocar la cumbia.

Galería fotográficas
En casa con La Gran Banda.
Fotografías por Carl Juste.